Віяний таємницями та легендами Стоунхендж – це древній мегаліт, розташований на півдні Англії, в районі Солсбері, за 130 км від Лондона. Це комплекс з 30 грубо обтесаних величезних стовпів і кам’яних плит, поставлених одна на одну в концентричних колах.
Призначення Стоунхенджа досі до кінця не розгадано вченими: одні вважають його храмом, інші — астрономічною обсерваторією, деякі — гробницею, а легенди говорять про те, що тут здійснювали ритуали атланти, гіперборейці та знаменитий чарівник Мерлін.
Це місце — одне з найзагадковіших у світі, воно віднесене до археологічних пам’яток і входить до Списку об’єктів ЮНЕСКО, що охороняються. Безліч туристів, які бажають побачити це диво світу, приїжджають у Стоунхендж побродити навколо каміння. Наближатися до споруд заборонено, але на світанку чи заході сонця можна увійти в центр кола.
Походження
Основні загадки Стоунхенджа — хто, як і навіщо збудував таку монументальну споруду. Кам’яні брили видовбали у гірській породі Презелійських гір і доставили сюди кілька тисяч років тому, подолавши відстань у 200 км!
Згідно з поширеною гіпотезою, мегаліт був побудований стародавніми кельтськими жерцями – друїдами і використовувався як храм небесних світил, але вона не узгоджується з встановленим археологами віком дольменів – 3-5 тис. років до н. е.
Кельтські легенди стверджують, що Стоунхендж — святилище чарівника Мерліна, яке він створив силою магії.
Інше призначення, яке приписується мегаліту – язичницьке капище, де кам’яним ідолам приносили жертвопринесення і проводилися поховання. Вчені поки що схиляються більше до версії обсерваторії стародавніх. За допомогою радіовуглецевого методу визначили, що рів та земляні вали були зроблені близько 5000 років до н. е. Після цього сюди доставили моноліти і з них склали кругову кам’яну конструкцію діаметром 30 м. Маса найбільших елементів досягає 50 т, тому доставка та встановлення цих гігантів без сучасних технічних пристроїв – справжнє диво.
Багатотонні вертикальні стовпи покриті величезними плитами та виглядають як колонада. Між собою вони скріплені системою пазів та шипів, через що конструкція витримала випробування часом і майже не розвалилася.
Неподалік комплексу є й інші цікаві об’єкти. Наприклад, в 5 км знаходиться поховання багатої людини, яка жила за часів будівництва мегаліту. Сілбері-Хілл — 40-метровий штучний курган, він також у реєстрі Світової спадщини, один із найбільших у світі та ровесник Стоунхенджа.
Цікаві факти про Стоунхендж
Стоунхендж – одна з найзагадковіших археологічних пам’яток. Монумент знаходиться на Солсберійській рівнині на півдні Англії і був зведений 4,5 тис. років тому – водночас і піраміди в Стародавньому Єгипті. Завдяки йому та прилеглим до нього ландшафтам можна судити про церемонії та похоронні обряди часів неоліту та бронзового віку — поряд зі Стоунхенджем розташовано 350 курганів.
Ось що дізналися вчені про легендарну споруду.
Хто збудував
У Середньовіччі була легенда – Стоунхендж спорудили велетні за наказом чарівника Мерліна. Начебто це гробниця для британських дворян, убитих саксами.
Сучасні вчені досі не впевнені, хто збудував Стоунхендж. Перші задокументовані розкопки тут стартували у 1620-х роках. Пам’ятник досліджував англійський архітектор Ініго Джонс. Він припустив, що пам’ятник спорудили римляни.
Іншу гіпотезу наприкінці XVII століття висунув антиквар Джон Обрі. Він вивчив кам’яні кола в Британії і дійшов висновку, що Стоунхендж, швидше за все, збудували місцеві, а не римляни чи датчани (ще одна версія).
У той час за класичними текстами було відомо лише про єдині доісторичні жерці на території Британії — друїди. Обрі приписав їм створення пам’ятника. І помилився.
“Друїди з’явилися в другій половині I тисячоліття до нашої ери, тобто вже після того, як побудували Стоунхендж” – пояснила в бесіді з Live Science Керолайн Мелоун з Королівського університету в Белфасті. За її словами, на території Стоунхенджу не знайшли жодних свідчень, які б вказували на друїдів.
Автори класичних текстів розповідали про обряди, що проводилися друїдами в гаях, і не згадували про їхній зв’язок зі Стоунхеджем, уточнює Майк Паркер Пірсон із Університетського коледжу Лондона.
У лютому 2021 року в науковому журналі Cambridge Archaeological Journal опублікували результати дослідження похованих недалеко від Стоунхенджа людей, які мешкали в бронзовому столітті. З’ясувалося, що між ними та похованими на стародавніх цвинтарях у Портон-Даун, Вілсфорді та Еймсбері Даун є тісний генетичний зв’язок. Найімовірніше, це групи, які прийшли з континентальної Європи. Ймовірно, вони продовжували одружуватися між собою і не укладали союзи з місцевим неолітичним населенням. Але й це дослідження навряд чи зі 100-відсотковою впевненістю можна назвати розгадкою таємничого походження будівельників Стоунхенджа.
Навіщо збудували
Тут також точної відповіді немає. Згідно з найпоширенішою версією, Стоунхендж повязаний із рухом сонця. Такі храмові комплекси були місцем шанування предків та відзначення важливих подій. У центрі системи вірувань було Сонце.
При цьому Стоунхендж не був раз і назавжди відбудованою конструкцією. Він будувався та змінювався протягом 1,5 тис. років приблизно протягом 100 поколінь.
Як нагадує історик Розмарі Хілл, на території Стоунхенджа знаходили людські останки. А це свідчить про те, що Стоунхендж був місцем поховань. Свідчень, що люди тут жили та їли, немає.
Скільки важать каміння
Найбільші моноліти, відомі як Сарацинське каміння, в середньому важать по 22,6 т. Ймовірно, їх привезли з Мальборо-Даунс за 32 км від Стоунхенджа.
Багато відносно невеликих каменів (від 1,8 до 4,5 т), названих «блакитними» через відлив, можуть походити з кар’єрів на пагорбах Преселі на заході Уельсу, розташованих за 225 км від пам’ятника.
Найбільший із блакитних каменів — «Вівтарний». Він важить 6 т. Раніше вважалося, що його доставили з пагорбів Преселі, але дослідження 2023 року спростувало цю гіпотезу. Фахівці з факультету географії та наук про Землю Аберістуїтського університету (Великобританія) звернули увагу на те, що в ньому міститься набагато більше барію, ніж в інших «блакитних» каменях та на пагорбах Преселі. Експерти припустили, що потрібно розширити ареал для пошуку родовища «Вівтарного каменю».
Як доставляли каміння
Сучасні вчені поки не з’ясували, як же при будівництві Стоунхенджа каміння вагою кілька тонн переміщали на такі великі відстані. Але у 2016 році група студентів провела цікавий експеримент.
Досвід пройшов на площі поряд із Інститутом археології Університетського коледжу Лондона. Учні пересували кам’яний блок вагою 1 т на дерев’яних санях дерев’яним настилом. Виявилося, що лише десять людей можуть перемістити цей камінь на 3 м за 5 секунд. Отже, за 1 годину за збереження умов брилу можна пересунути на 1,6 км.
Стверджувати, що саме так будівельники Стоунхенджа доставили кам’яні брили, учасники експерименту не взялися. Але результати досвіду здивували їх. Організатор досвіду студент Інституту археології Університетського коледжу Лондона Берні Харріс запевняє: за його розрахунками, для пересування 1-тонного каменю потрібно було набагато більше людей – 15 осіб.
