Тихий океан займає близько 30% земної поверхні, що робить його найбільшою водоймою у світі. Як підтверджують багато мореплавців, тихий він має тільки назву, адже це одна з найбільш бурхливих і непередбачуваних вод. Яка його історія і які унікальні місця він приховує? Окрім райських островів Полінезії та Гаваїв, у нього є й темні сторони: острів сміття та Тихоокеанське вогняне кільце.
● Найбільший океан світу омивається Азією та Австралією на заході та узбережжям Америки на сході. Умовною межею на півдні є паралель 60° пд.ш., а на півночі — протяжність постійного льоду Арктики.
● Середня глибина Тихого океану становить 4280 м, а максимальна задокументована – аж 11033,8 м. На глибоководну частину Тихого океану припадає 80% його загального об’єму.
● Для Тихого океану характерні постійні коливання температури й солоності. У міру наближення до екватора температура води підвищується, а далі від екватора вода замерзає.
Звідки пішла назва Тихого океану?
Першим, хто досяг його вод, був Васко Нуньєс де Бальбоа, іспанський дослідник, губернатор і конкістадор, який перетнув Панамський перешийок у 1513 році. Тихому океану довелося чекати ще сім років, щоб отримати назву Pacific. Лише в 1520 році мореплавець Фердинанд Магеллан назвав води, які він переплив, Тихим океаном.
Як показали наступні століття, це не був точний опис. Магеллан перетнув океанські води, коли вони були винятково спокійні. Нова назва мала відрізняти його від відомого тоді бурхливого та неспокійного Атлантичного океану . В даний час «Пасифіко», або Тихий океан, має більше високих хвиль і ураганів, ніж будь-який інший.
Моря та острови Тихого океану
Найбільший у світі океан містить небагато морів, тому що це здебільшого єдине тіло. Біля узбережжя Азії розташована велика кількість архіпелагів і півостровів, які складають кордон морів. До них відносяться Коралове, Охотське, Берингове, Тасманове, Південно-Китайське, Східно-Китайське і Японське моря.
На відміну від кількості морських водойм, кількість островів може здивувати. У Тихому океані їх близько 25 000! Деякі з островів називаються Океанією і включають:
– Полінезія (Гаваї, Мідвей, Тонга, острів Пасхи), – Меланезія (Нова Гвінея, Соломонові острови, Фіджі), – Мікронезія (Маршаллові острови, Гуам), – Острови Форчунат, – Нова Зеландія.
Тихоокеанське вогняне кільце і Маріанська западина
Характерним елементом Тихого океану є т. зв Кільце вогню. Назва походить від приблизно 75 000 вулканів, які утворюють кільце навколо басейну Тихого океану. Зона підвищеної сейсмічної активності сприяє виникненню частих землетрусів і вивержень вулканів.
Найглибша точка на всій планеті розташована в Маріанській западині, розташованій в Тихому океані, і називається Безодня Челленджера. Він був виявлений у 1875 році, коли HMS Challenger досліджував океан. Немає сумніву, що Тихий океан є найглибшим океаном з усіх водойм нашої планети.
Різноманітний рельєф Тихого океану включає величезні западини, розділені океанічними хребтами, а також океанські жолоби, що становлять 2/3 жолобів усіх водойм.
Великий Бар’єрний риф є об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО
Великий Бар’єрний риф, розташований у Тихому океані, внесений до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і є одним із семи чудес світу природи. Це найбільша структура такого роду у світі, що складається приблизно з 900 островів і 2900 окремих рифів, що складаються з понад 600 видів коралів.
Навколишні води населяють численні риби, ракоподібні та молюски. Найбільшою твариною, що плаває у водах Тихого океану, є синій кит, що досягає 30 м у довжину. Життя в Тихому океані залежить від тонкої рівноваги екосистеми океану. На жаль, зростання забруднення негативно впливає на значний відсоток організмів, що населяють океан.
Острів сміття в Тихому океані
Велика тихоокеанська сміттєва пляма — це територія між Гаваями та Каліфорнією, яка за оцінками вдвічі більша за Техас і важить приблизно 100 000 тонн. Сміттєвий острів в океані швидко зростає і складається в основному з колекції мікроскопічних пластикових фрагментів, зібраних і винесених океанськими течіями.
Дивно, але сміттєвий острів у Тихому океані стає новою екосистемою. Все більше і більше організмів колонізують скупчення відходів, що плавають в океані. Незважаючи на складні умови, ізоподи та вусоногі молюски добре функціонують там.
Однак не можна заперечувати, що масштаби явища величезні, тому багато організацій та екологи шукають рішення, як очистити океан, а потім переробити зібране сміття. Однак це складне завдання, оскільки відходи не розкладаються повністю, а перетворюються на пил, який переноситься водою, і його важко видалити механічним шляхом.
Визначення тихого океану
Тихий океан розташований між Азією, Північною та Південною Америкою, Антарктидою та Австралією. Це найбільша, найглибша і найстаріша водойма в світі. Він займає 1/3 всієї поверхні Землі. Інші назви цієї величезної водойми — Тихий і Великий океан.
Назву (ісп. pacífico — спокій) дав португальський моряк на іспанській службі Фердинанд Магеллан. Цей океан фактично залишався спокійним протягом більшої частини його експедиції. Проте острови Тихого океану страждають від численних ураганів і тайфунів, а навколишні масиви суші повні вулканів. Землетруси є звичайним явищем, а підводні землетруси викликають великі хвилі, які називаються цунамі. Тому повторні землетруси і виверження вулканів відбуваються в країнах, де проходить тихоокеанська хвиля, в Японії, Чилі, на Філіппінах та в Індонезії. Крім того, Гавайські острови утворилися в результаті вулканічної діяльності в Тихому океані.
У його водах близько 25 000 островів! Їх сукупність у Тихому океані називається Океанією . Океанія складається з розкиданих райських островів у південній частині Тихого океану. Кількість неймовірно красивих пляжів, безумовно, вражає. Острови ідеальні для дайвінгу – води навколо них унікальні! Вони мають прекрасний кораловий риф і феноменальне підводне життя, яким можна помилуватися лише за кілька метрів від берега.Важливі острови та їхні архіпелаги: Алеутські острови, Японські острови, Тайвань, Філіппіни, Малайський архіпелаг, Нова Гвінея, Мікронезія, Полінезія, Меланезія, Тасманія, Нова Зеландія, Маршаллові острови, Фіджі, Тонга, Тувалу, Вануату, Гаваї, Таїті, Галапагоські острови. Найбільший острів у Тихому океані — Нова Гвінея.
Атоли та коралові бар’єри або острови можна знайти в міжтропічній частині Тихого океану . Найбільшим утворенням цього типу є Великий Бар’єрний риф , розташований біля північно-східного узбережжя Австралії. Він включений до списку всесвітньої культурної та природної спадщини ЮНЕСКО як морський парк. Цей океанський район населяють морські леви, альбатроси, косатки, кити, моржі, тюлені і морські видри.
Тихий океан сповнений крайнощів. Тут мешкає найбільша істота у світі — синій кит. Планктон, один з найменших мікроорганізмів у світі, також зустрічається у водах Тихого океану.
Особливі місця в південній частині Тихого океану
1. Республіка Палау – острів Рок. Близько 200 островів розкидані в мерехтливих блакитних водах південної частини Тихого океану, утворюючи архіпелаг Палау. Через унікальну рослинність і вапнякові печери, населені тропічними видами риб, які утворюються під намитими м’якими скелями, Рок-Айлендс називають плаваючими садами. На цих важкопрохідних островах живуть величезні водяні черепахи.
2. Мікронезія – прекрасні пляжі в південній частині Тихого океану і надзвичайно щедра природа – це те, що відрізняє понад 2000 тропічних островів і атолів Мікронезії, розкиданих у Тихому океані та утворюють різні незалежні країни. Багато з цих островів є вершинами підводних гір або краями затонулих вулканів, що виступають над поверхнею води.
3. Гуам – найпівденніший і найбільший з островів Маріанського архіпелагу – це рай для любителів снорклінгу і дайвінгу. Острів розташований посеред коралового плато. Острів довгий час був військово-морською базою США. Про історію свідчить велика кількість затонулих військових кораблів, які викликають захоплення у дайверів, а також численні підводні печери.
4. Полінезія – це край південної частини Тихого океану. Маленькі райські острови, розташовані в Тихому океані, з білими піщаними пляжами, оточеними пальмами, з безліччю зірок, що сяють вночі на небі, бірюзовими, відокремленими лагунами, стародавніми культурами та п’янким, надзвичайно барвистим підводним світом, порадують кожного, хто шукає відпочинок від суєти Європи.
5. Острови Фіджі – характерним для південно-східної частини островів Фіджі є тропічний ліс, в якому ростуть орхідеї, папороті та бамбук. Проте в північно-західній частині сухіше і переважає савана. Узбережжя вкрите пишними мангровими лісами. Надзвичайно пишна рослинність на островах вулканічного походження зберегла свій первісний характер, як і місцеві жителі.
6. Острови Товариства . Південну частину Тихого океану можна знайти на островах Товариства у Французькій Полінезії. Таїті, Муреа, Бора-Бора, Хуахіне, Тахаа – ці зелені перлини посеред Тихого океану роками зустрічають європейців, які прагнуть до раю. Кого в аеропорту зустрінуть з вінком квітів і діадемою, це враження запам’ятається назавжди.
7. Острови Туамоту . Разом із островами Товариства, Маркізькими островами, островами Гамбіє та островами Тубуаї острови Туамоту утворюють блискучий ланцюг перлин Французької Полінезії в Тихому океані. Однак, на відміну від інших вулканічних островів, Туамоту — плоскі коралові атоли, висота яких рідко перевищує 50 м.
8. Меланезія– Меланезія, розташована в південній частині Тихого океану, є регіоном, повним контрастів. Разом з прибульцями з усього світу на острів прийшла і їхня культура, яка швидко змішалася з культурою корінних жителів. Завдяки цьому кожен з архіпелагів, що входять до складу Меланезії, має щось своє. На віддалених островах і в густих джунглях збереглися цікаві звичаї, які культивувалися століттями.
