Великий тушканчик – найбільший представник сімейства тушканчикових, яке відноситься до загону гризунів. Ці тварини мають порівняно коротке тіло, яке в дорослому стані досягає до 26 см., а його хвіст довший за тулуб в 1.3 рази і має в довжину 30.5 см.
На кінці хвоста звірята мають пухнастий пензлик, який біля основи пофарбований чорним, а на вершині білим . Вага дорослого тушканчика становить 300г.
Мордочка тварини злегка витягнута, але широка і закінчується так званим п’ята. На округлій голові, з добре вираженим шийним перехопленням, знаходяться подовжені вуха довжиною до 59мм.
Передні кінцівки значно коротші за задні. Довгі тазові ноги з трипалими ступнями і становлять 45% від загальної довжини тіла. Забарвлення верху спини тушканчиків варіюється від буро-охристої або буро-сірої до блідо-піщаної. Їхні щоки світлі, практично білого кольору, а горло, груди, черевце, передпліччя, а також внутрішня поверхня стегон біла. Із зовнішнього боку стегна іржаво-жовті, ними проходить біла поперечна смуга.
У хвості тушканчики запасають жир, і на його зовнішній вигляд, можна сказати, наскільки добре чи погано харчується тварина. У виснаженого звіра на хвості проступають хребці, а у вгодованого він майже круглий.
Ці звірятка пересуваються стрибками на задніх лапах і можуть розвивати швидкість до 50 км/год.
У тушканчиків характерний географічний деморфізм. У напрямку на південь вушні раковини тварин стають довшими, а забарвлення спини світлішає з півночі на південь та із заходу на схід.
Розповсюдження
Великий тушканчик живе в сухому і сухому кліматі, хоча може селитися і в інших умовах. Він поширений від лісостепів до напівпустель та північної частини пустельної зони у Східній Європі, Казахстані та на півдні Західного Сибіру.
Ареал виду цих тварин представлений як суцільним масивом, і одиночними ізолятами. Такий ізолят знаходиться на південь та південний захід від оз. Балхаш у північних передгір’ях Тянь-Шаню, його площа становить близько 82 400 км. Основний ареал припадає на територію від Чорного моря, до річки Об і Алтайських гір. Його Північний кордон переважно збігається з північним кордоном лісостепу. Південна йде вздовж північного узбережжя Чорного моря, передгір’я Кавказу, огинає з півночі Каспійське море, перетинає півострів Мангишлак і йде на схід, огинаючи з півночі Аральське море, оз. Балхаш і далі до Зайсанської улоговини.
На початку XX століття великий тушканчик був поширений на південь від річки Ока, зрідка зустрічався і на її лівобережжі. На сьогоднішній день його можна зустріти на південному сході Зарайського, півдні Луховицького та у Серебряно-Прудському районі.
Чисельність
У межах свого ареалу великий тушканчик поширений широко, але з рівномірно. Така ситуація пов’язана з мінливістю природних місць його проживання та посилення впливу антропогенного фактора. Чисельність та щільність локальних популяцій цих тварин збільшується з півночі на південь: від 0, 5-5 особин/га на європейській частині ареалу до 6-7 особин/га у Семиріччі.
Аж до середини 1990-х років ці звірята зустрічалися в природі на околицях р. Серпухова, де зараз повністю вимерли зв’язки зі знищенням їхнього місцеперебування та зміни на них господарської діяльності.
Значення для людини
З 1920 по 1960 роки в Казахстані проводилася заготівля шкурок великого тушканчика. На сьогоднішній час такий промисел припинено. Ці тварини є природними носіями збудників чуми, туляремії та лихоманки Ку.
Зараз тушканчики утримуються у певної маси людей у квартирах, як домашніх вихованців.
Життя у природі
Великі тушканчики мають велику різноманітність місць свого проживання. У північній частині ареалу вони селяться на відкритих ділянках з розрідженим травостоєм, а в степовій зоні їхнє звичайне розташування біля узбіччя ґрунтових доріг, кромки полів, на вигонах, по пологих схилах балок і ярів. У степах Казахстану та Західного Сибіру вони населяють низькотравні луки із солонцюватими ґрунтами, береги солоних озер та степових річок, узлісся соснових борів. У пустелях ці «земляні зайці» не живуть тільки на рухомих пісках, віддаючи перевагу місцям з легкими суглинистими ґрунтами і чагарниками злаків, полину та сукулентів. Тушканчики можуть мешкати у горах на висоті до 1650 м над рівнем моря.
Ці тварини за своїм способом життя одинаки. Вони контактують зі своїми родичами лише у період розмноження. Активність звірята виявляють тільки вночі, виходячи зі своїх нір на поверхню через 30 – 40 хвилин після заходу сонця і поспішаючи повернутися в неї за 30 – 50 хвилин до світанку. Ці тварини дуже обережні і не залишають своїх утечеш, перш ніж досконально не переконаються у відсутності небезпеки зовні нори.
Пересуваються тушканчики здебільшого кроком чи риссю, граціозно стрибаючи на своїх довгих ногах. При бігу ж він переходить на асинхронний рикошет, тобто тварина робить послідовні поштовхи спочатку однією, потім іншою тазовою кінцівкою. Довжина нормального стрибка становить 80-125 см.
Тушканчики в природі за ніч проходять близько чотирьох кілометрів і до ранку повертаються до своїх підземних будинків, щоб відпочити і виспатися перед наступною ніччю.
Великий тушканчик чудовий землекоп. Ті тварини, які населяють глинисті та щебнисті пустелі, стикаються при копанні нір з дуже щільним ґрунтом. Їхні передні різці довгі і тонкі, тобто влаштовані таким чином, що легко з ним справляються. Звірятка які живуть у піщаних пустелях для будівництва нори використовують передні кінцівки, а різці пускають у хід тільки тоді, коли трапиться корінь або сильно спресований пісок.
Тушканчики риють складні постійні нори (літні та зимувальні), а також тимчасові, які відрізняються від попередніх, простотою свого виконання. Постійна нора відкривається щільно забитим землею ходом, що йде практично горизонтально і може досягати в довжину 6 метрів. Від нього посередині різко вниз відходить похилий хід, який веде до гніздової камери. Вона знаходиться на глибині 40-110см. під землею. Іншим своїм кінцем горизонтальний тунель відкривається назовні. Хід, який використовують тушканчики, на день забивається земляним затором, який у народі називають пупок. Від основного ходу можуть відходити так звані отнорки, які служать запасним виходом для тварини. Їх кількість зазвичай не перевищує одного, але може доходити і до 4х. У гніздовій камері знаходиться кулясте гніздо, яке звірятко складається з сухих трав, моху, вовни, пір’я і пуху. Зимові нори глибші за літні і можуть знаходитися на глибині від 2.5 метра, включаючи дві гніздові камери на різній глибині. Тимчасові притулки неглибокі, у вигляді ходу, що косо йде під землю. В одного тушканчика може бути кілька нір, які з’єднуються між собою галереями. Деякі звірята, що живуть на північному кордоні свого ареалу, селяться у порожні нори ховрахів.
Великий тушканчик за типом свого харчування відноситься до всеїдних гризунів. У його раціон входять як продукти рослинного походження (насіння, коріння, цибулини), так і тварини (комахи). Він легко переходить з одного типу корму на інший, цей процес залежить від наявності доступності тієї чи іншої їжі і, звичайно, пори року. Основа харчування «земляного зайця» складається з цибулин, зелених частин рослин та різних насіння.
На сільськогосподарських землях ці тварини дуже часто збирають посіяне насіння кавунів та динь, вони поїдають зерна культурних злаків, насіння соняшника та горох.
Тушканчик, як і деякі інші гризуни, впадає у сплячку. Він залягає до неї восени з настанням холодів. Це зазвичай відбувається у вересні, але іноді трапляється, що цей період затягується до жовтня. Тривалість сплячки коливається в залежності від регіону проживання тварини, але в середньому становить від 4 до 6.5 місяців. Вона може перериватись під час відлиг. Великий тушканчик не робить на зиму запасів корму, як, наприклад, бурундук, а сильно жиріє перед сплячкою, іноді збільшуючи свою масу тіла вдвічі.
Ці тварини виходять із зимового сну у середині березня – квітні. На його завершення у великих тушканчиків починається шлюбний період, пік якого посідає квітень – червень. За рік самка приносить один послід, рідко два. Вагітність у них триває в середньому 25 днів, після завершення якої народжуються від 1 до 8 дитинчат, як правило 3 – 6. З матір’ю вони проживуть до 1.5 місячного віку та досягнуть статевої зрілості до 2м років.
Великі тушканчики у природі живуть до 3х років. Це пов’язано як з фізіологією, так і з тим, вони мають дуже багато ворогів. Це хижі птахи та ссавці, рептилії, так само «земляні зайці» страждають від урбанізації природних осередків їхнього проживання.
Утримання в домашніх умовах
Великі тушканчики дуже активні тварини, які потребують бігу та стрибків, так як це є для них життєвою необхідністю, тому вони не найкращі домашні вихованці. Якщо ж ви вирішили завести тушканчика, то повинні створити йому такі умови утримання, щоб він не відчував недоліку у фізичному навантаженні, що тим самим не призвело б до гіподинамії і загибелі тварини.
Цих гризунів слід утримувати у просторих вольєрах чи клітинах, тому що не варто забувати, що вони здатні стрибати у висоту до півметра. У ній не повинно бути пластикових предметів, у тому числі і піддону, тому що тушканчик з легкістю їх погризе і втече. Тримати разом кілька особин не можна, оскільки вони виявляють дуже сильну агресію по відношенню один до одного.
Ландшафт у клітці з цими звірятами має бути, якнайсильніше, наближений до їх природного довкілля. Тобто на дно необхідно насипати або пісок, або вкрити його весь дерном, тому що вони мешкають на м’яких ґрунтах і тверда підстилка призведе до серйозних травм лап у тварин. Тушканчику необхідні піщані ванни і у зв’язку з цим фактом їм необхідний дрібно прожарений пісок у постійному доступі в клітці.
Крім підстилки в новому будинку тварини повинні знаходитися миски для їжі, напувалку можна повісити як дозатор, так і поставити миску з водою. Так само необхідно покласти в клітину всі можливі дрібні палички, коріння, суху траву, одним словом те, з чого звірятко зможе побудувати собі гніздовий будиночок, в якому ховатиметься від небезпек і перебуватиме під час сну. Перевагою дернової підстилки є те, що в ній тварини будуть рити маленькі, але все-таки нори. Так як відсутність можливості реалізувати свої інстинктивні потреби в копанні нір, які в них заклала сама природа, незабаром призведе до перенапруги роботи нервової системи та її зриву, що виражатиметься у постійному знаходженні тварини у стані стресу.
Тушканчики дуже охайні тварини. Вони добре доглядають свою шубку і ходять до туалету в строго визначеному місці. Тому проводити прибирання в їхній клітці треба при необхідності.
Ці звірята погано одомашнюються і важко звикають до людини. Так як вони є нічними жителями, то їх контакт з людьми вдень викликає сильний стрес і порушення життєвого режиму у тварини. Навіть якщо тушканчик приручається не боятися людини і йти до неї на руки, вона все одно до кінця свого життя стане дикою твариною.
Випускати з клітки гуляти таких звірят не можна. Тому що вони втечуть при першій же нагоді і заб’ються в найдальші і затишні місця в квартирі, такі як за шафою, полицями, диваном і т.д. Вони прогризають за ніч у стіні цегляного будинку хід довжиною півметра, а в бетонній 20 – 30 см. І лягають спати в новій норі, закривши, як і належить, вхід до неї крихтою з цегли або бетону.
Годування
Годувати тушканчиків потрібно, дотримуючись їхнього раціону в дикій природі, тобто їм не можна давати нічого солодкого, солоного, перченого та їжу приготовану для людини, так само не бажано годувати їх морепродуктами та екзотичними фруктами та ягодами, такими як манго, авокадо, лохина. і Т. Д. і Т. П.
Основа раціону годівлі цих тварин – це зернові суміші, овочі та фрукти. Їм дають усі можливі злаки, як дико зростаючі, так і сільськогосподарського спрямування. До їх раціону повинні включатися насіння кавуна, дині, соняшнику, гарбуза, листя кульбаби, плоди сурепки, яблука, морква, буряк, картопля, груша. Крім того, вони люблять коріння рослин, а тонкі палички осики, верби, клена їм просто необхідні в зимовий період. Для збалансованого харчування вони повинні отримувати в їжу продукти тваринного походження – нічних метеликів, коників, цвіркунів та борошняних хробаків. Води звірята п’ють мало, але вона повинна завжди бути в них у клітці.
Всі продукти харчування та вода, яка дається тварині, повинні бути чистими, без ознак псування та змінюватися щодня.
